23/4, naar Tishomingo, 81 km.

Zoals dat hoort laden we ons op met een degelijk ontbijt op bed. Lekkere cerials met yoghurt, daar rijden we het best op. Daarna graag koffie.

We worden op onze wenken bediend omdat we worden opgemerkt door een stel van The Itawamba County Development Council, i.c. Bob Franks en Kim Graham. Ze leiden ons naar een kantoorruimte van hen aan het jachthavencomplex aan de Tennessee-Tombigbee Waterway. Wat zijn we bofferts! Deze mensen zijn enerzijds benieuwd naar onze bevindingen, anderzijds kunnen ze veel van onze vragen deskundig beantwoorden. Bovendien hebben ze nuttige suggesties voor ons plannetje om een zijsprong naar Nashville in te vullen. Ook vernemen we het volgende.

De county hier heet Itawamba dat betekent Benchchief, vrij vertaald: de baas die op de bank zit. (Ik stel voor hierop een koningslied te maken om ons Oranjehuis een goede basis te geven). 

Een andere leuke afleiding van de Indianen is de naam Tombigbee: 'de mensen die hun doden in kisten begraven', wij dus. (Ik ben er inmiddels niet zeker van of het wel Tombigbee was)

Met moeite nemen we tegen half elf afscheid want er is zoveel meer te vernemen, ach we zien wel hoe ver we komen vandaag.

We aanschouwen een van 5 sluiscomplexen - lock D - in The Waterway die rond 1870 werd gegraven om de Tennesse River met de Tombigbee River te verbinden waardoor de handelshavens New Orleans en Mobile vanuit het noorden bereikbaar werden. Het zou me niet verbazen als het voor het zuiden een van weinige positieve effecten was van de verloren Civil War.

Onderweg verder meest eenvoudige maar mooie huizen die meestal door een of meer honden worden bewaakt. De valserikken daaronder liggen aan de ketting maar ook de brave gedomesticeerde beestjes kunnen je wat stuipen bezorgen. Onze alarm/bergfluitjes doen dan vaak wonderen.

Een bescheiden versie van Monument Valley wil ik je niet onthouden.

Onze lunch maken we klaar op mijn eigen bankje. Ik repareer provisorisch mijn achterlicht. Iets later definitief m.b.v. een orgineel kabelschoentje van de molenaar naast ons. Zie overigens het bouwseltje dat lijkt op een toiletgebouw. Het is een "stormhouse". Je kunt er bij tornado's met zijn 20-en in gaan zitten tot de ellende is overgewaaid. De molenaar iets verderop vertelde dat hij er nog nooit in zat, hij heeft zijn eigen wijnkelder :-) Laat ze het niet horen want in deze county is het bezit van alcohol, laat staan handel erin, verboden. Met belangstelling ziet met uit naar verkiezingen in mei, al zal toestaan voor de middenstand niet veel helpen. Waarom niet? 'Omdat een State-wet dan nog  bepaalt dat binnen 400 m van een kerk geen alcohol mag worden verkocht. Nu bezit ieder gehucht minstens 10 kerken, dus schiet het allemaal niet op',

aldus een winkelier in Tishomingo. 

In Tishomingo State Park betrekken we een cabin omdat er stormachtige regenbuien worden verwacht. De prijs is redelijk want eigenlijk is het een motelkamer maar dan zonder tv, internet en omgevingslawaai. Een andere prijs is hoog: om iets voldoende behoorlijks te kunnen eten moet je 2 x 10 km fietsen naar/van Tishomingo maar dan heb je ook 4 lekkere brokken catfish en gezellige aanspraak met de 2 zonen des huizes.

Zo komen we dus min of meer ongemerkt aan 82 km en  692 hoogtemeters.

Als ik dit alles bijeenschrijf is er nog geen druppel gevallen op ons onderkomen, ook dat gaan we dus maar eens geduldig afwachten. ...